Korte samenvatting historie en doel van de I.O.O.F.

·      Wij zijn leden van: De Independent Order of Odd Fellows (kortweg I.O.O.F. ) Misschien heeft U er nog nooit of slechts vaag van gehoord. Toch bestaan we al lang sinds de 18e eeuw.   ·      De naam Independent wil in dit verband zeggen: niet afhankelijk of gebonden aan een bepaalde kerk, geestelijke stroming of partij. Het Engelse woord “Fellow” betekent o.a. broeder. Odd kent vele betekenissen. In de orde gebruikt, in de betekenis van apart, niet behorende tot.   ·      Waarom is er zo weinig bekend over de Odd Fellows? Is het dan een geheim genootschap?? In principe nee, maar het is een gedachten gang van oudsher.   Een nieuw lid van de loge wordt in een besloten plechtige bijeenkomst ingewijd in de rituelen van onze orde. (Hij wordt deelgenoot gemaakt van de gebruiken die er aan verbanden zijn).   ·      Wat is een geheim in en van onze orde? Dit kan ik kort samenvatten. Vroeger, met nadruk op vroeger, toen ambachtslieden en handwerkslieden nog van plaats naar plaats trokken om te werken, hadden zij geen enkele sociale bescherming en zekerheid voor zich zelf en hun gezin. Deze rondtrekkende lieden verenigden zich en noemden zich Odd Fellows, men steunde en beschermde elkaar. Waarom in het geheim? De plaats waar zij samen kwamen noemde zij de tempel en wat dáár besproken werd kwam niet naar buiten. Het bleef geheim. Als dat om een arbeidsplaats of verblijfplaats ging was geheimhouding, in vroeger tijden soms zeker van voordeel of zelfs broodnodig. Het woord tempel is afgeleid van ’t Latijnse Templum, hetgeen afgescheiden ruimte of lokaliteit betekent.   ·      De tijden zijn natuurlijk veranderd. Maar wij handhaven, uit traditie, nu nog steeds het geheim van een passeerwoord om toegang tot de tempel te verkrijgen, en verschillende symbolische handelingen worden ook nu nog gebruikt. Ook dat is een traditionele symboliek die we nog steeds in ere houden. Zij drukken, zonder woorden uit, wat de waarden in het leven zijn. In het begin en ook nog in de 19e eeuw waren alleen mannen lid van de loges. De vrouwen namen een zeer bescheiden plaats in. Het waren vrouwen en dochters van Odd Fellows. Zij werden “dochters van Rebekkah” genoemd. De naam was ontleend aan een vrouwenfiguur uit het oude Testament: Rebekka. Deze vrouwen waren het, die het mogelijk maakten, dat de idealen die hun Odd Fellow mannen of vaders aanhingen, in praktijk werden gebracht. Hun werk was te vergelijken met onze huidige thuiszorg. En natuurlijk geheel op vrijwillige basis. Vrijwilligers werk dus.   ·      In de harde weinig sociale maatschappij van toen, werd hun werk en inzet zéér gewaardeerd. Deze vrouwen wilden echter ook een plaats in de orde. En in 1868 werd dat mogelijk in Amerika. En in 1922 mochten ook de vrouwen in Nederland hun eigen loge stichten. Zij kozen de naam: Rebekka-loge. Genoemd naar de vrouw uit ’t verhaal die voorde dorstige reiziger en hun dieren water putte.   ·      Was aan het begin, de sociale bewogenheid de allerbelangrijkste doelstelling van de Odd Fellows, naarmate de materiële toestand verbeterde, stelde men zich ook in op geestelijke verdieping.   ·      De Odd Fellows van nu, gaan uit van de gedachte dat alle mensen, ongeacht ras, kleur, rang of stand, broeders en zusters zijn. Een loge is een boeiende gemeenschap van mensen, verschillend van leeftijd, in scholing, in maatschappelijke positie en van verschillend geloof en politieke overtuiging.   ·      En loge is ook een plaats waar je tot rust kunt komen, en waar ruimte is voor bezinning. En waar je jezelf kunt zijn! Er wordt niet gevraagd wie en wat je bent, maar… hoe je bent.   ·      Wij, leden van de IOOF, zijn ons héél bewust van onze mede verantwoordelijkheid voor wat zich afspeelt in onze samenleving, en willen in het dagelijkse leven in de omgang met de medemens iets zichtbaar maken van de broederschap onder alle mensen. Door het geven van vriendschap, het bewijzen van naastenliefde en het zoeken naar waarheid / oprechtheid, duidelijkheid en naar de zin van het leven. Dat zijn de idealen die wij nastreven.   ·      En ten slotte; wij zijn niet alleen heel serieus, er is veel gezelligheid en warme hartelijke vriendschap!   ·      Dat is een korte samenvatting van historie en doel van de I.O.O.F.